展示室紹介

展示室では、足寄から発見された化石を中心に関連する資料を展示しています。各分野ごとに大きく4つのテーマに分かれています。
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展示室は4つのテーマに分かれています。

1.足寄動物化石群

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テーマ1では、足寄から発見された化石の歴史や概要、なぜ足寄で化石が見つかるのかについて展示しています。

	展示室に入ると最初に目に入ってくるのは1976年に発見された足寄第1標本です。このレリーフ、は発見されたときの産出状況を再現した標本です。足寄第1標本は、その後の研究で、デスモスチルスの仲間の中で最も古いタイプとして、2000年にアショロア　ラティコスタ(足寄の獣　幅広肋骨の意)と命名されました。足寄の化石は、この標本からスタートしたのです。

	化石はどんなところで見つかるのでしょうか？町内で化石の発見される茂螺湾に行くと、こんなきれいなシマ模様の崖があります。このシマ模様は、遠浅の穏やかな海の底に泥がつもってできたものです。海の底に積もった泥なので、海で生活していた動物が、この泥の中に埋もれ、腐らずに残ると化石になります。手前にある、クジラの化石はこの崖から発見されたものです。

	足寄町茂螺湾（もらわん）からは、２種類の動物の化石が発見されています。束柱類：デスモスチルスの祖先にあたるアショロアと、パレオパラドキシアの祖先のベヘモトプスです。鯨類：ハクジラ12標本、ヒゲクジラ7標本が確認されています。化石が発見される地層は、後期漸新世（ぜんしんせい）の海底に堆積した泥や砂の層で、川上層群茂螺湾層と呼ばれます。放射性元素が示す年代は、2800万年～2400万年前です。

	アショロア　AMP21 1976年足寄で最初に発見された化石を復元したものです。2000年にアショロア　ラティコスタ（Ashoroa laticosta）と命名されました。2001年、復元骨格が完成し、テーマ１（足寄動物化石群）の最後＝テーマ２（謎の海岸生活者）の最初に配置されました。壊れていた頭の前半分の復元に苦労し、３回もつくりかえました。（2001年４月新設）